Rohstoffe

Als Brennmassen verwenden wir verschiedene Wachse. Die meisten Kerzen werden aus Paraffin hergestellt, ein kleiner Prozentsatz wird aus Stearin, aus Bienenwachs oder aus Mischungen dieser drei Wachse hergestellt. Für Stundenbrenner, Öllichte und Kompositions-Öllichte werden gehärtetes Pflanzenöl, festes Pflanzenfett oder Öle und Fette tierischen Ursprungs benutzt.

Paraffin

Dieses Wachs wird heute überwiegend aus Erdöl gewonnen. Erstmal wurde es um 1830 verwandt. Bei der Destillation des Rohöls werden verschiedene Produkte herausgetrennt (fraktioniert).

Interessant für die Paraffinerzeugung sind die in einer bestimmten Verfahrensstufe anfallenden Paraffingatsche. Sorgfältigst gereinigt und von unerwünschten Anteilen befreit, erzielen wir am Ende die gewünschte Paraffinqualität.

Paraffin wird in Form von feinem weißem Pulver, als Pastillen oder Tafeln und auch flüssig (in beheizten Tankzügen) geliefert. Ein besonderer Vorteil dieser Wachsart besteht darin, dass sie in den verschiedenen Verfahren zur Kerzenherstellung gleichermaßen gut funktioniert.

Stearin

Stearin ist erst 1811 aufgrund einer Entdeckung des Franzosen Chevreul bekannt. Dieses Wachs wird aus tierischen und pflanzlichen Ölen und Fetten gewonnen. Das Stearin wird in Perlen- oder Flockenform angeboten, bei großen Abnahmemengen auch flüssig.

Bienenwachs

Das Bienenwachs ist ein Stoffwechselprodukt der Honigbiene. Die Arbeitsbienen fliegen im Alter von 13 - 18 Tagen noch nicht aus, sondern werden von älteren Bienen mit Pollen und Nektar gefüttert. Diese sogenannten Baubienen produzieren das Wachs in den Wachsdrüsen. Dieses sogenannte "Jungfern"-Wachs ist völlig farblos. Die Farbe und den angenehmen Geruch bekommt das Bienenwachs im Laufe der Zeit durch den Kontakt mit Honig und Pollen. Das Wachs wird aus den Waben durch Ausschmelzverfahren gewonnen. Im Rohzustand ist Bienenwachs rotbraun bis hellgelb und enthält noch erhebliche Verunreinigungen. Für die Herstellung von Kerzen ist eine Reinigung des Wachses mit Hilfe einer Filtration erforderlich, hierbei werden auch durch Mischchargen verschiedener Rohstoffe einheitliche gelbe Farbtöne erzielt.

Docht

Der Docht wird in der Regel aus Baumwollgarnen geflochten. Er muss über eine ausreichende Saugfähigkeit verfügen und für den Einsatz verschiedener Kerzenrohstoffe und Herstellungsverfahren aufbereitet sein. Man unterscheidet zwischen Flach- und Runddochten. Beide sind geeignet für die Herstellung von Kerzen aus Paraffin, Stearin und deren Kompositionen. Runddochte werden außerdem bei Bienenwachskerzen und Kompositionskerzen mit Bienenwachsanteilen verwendet. Die Auswahl der Dochte ist für die Brennqualität der Kerzen von ausschlaggebender Bedeutung. Sie sind abgestimmt auf den Kerzendurchmesser, auf die eingesetzten Rohstoffe, Farben und auf das jeweilige Herstellungsverfahren.

Farbe

Viele Kerzen haben einen ungefärbten Körper und werden mit einer farbigen Masse "übertaucht". Modische Kerzen erhalten häufig einen Lacküberzug. Beim Färben verwendet man z.B. Pigmentfarben (organische Farbpulver) oder die fettlöslichen Anilinfarben.